El concepto de vida, en Zambrano, a menudo se contrapone con el de razón. Al igual que ocurre con su maestro Ortega, su obra surge del esfuerzo de compaginar la tensión que percibe entre el pensamiento y la vida, aunque con resultados bien distintos: mientras que los esfuerzos del filósofo madrileño desembocaron en el raciovitalismo, los de la pensadora malagueña la llevaron a la razón poética.